Геронтофобия — боязнь старости и всего, что с ней связано (болезней, проявляющихся с возрастом, пожилых людей, их вида, запаха и привычек), — крайне распространенное явление. Согласно результатам опроса, проведенного в 2014 году, около 87% американцев испытывают как минимум один из таких страхов.
На первом месте (23%) оказалась боязнь физической неполноценности, на втором (15%) — умственных отклонений.
Интересно, что смерть пугает только 10% опрошенных, то есть проявления старости вызывают намного более сильные негативные переживания, чем ее итог. Подобный страх возникает из-за отрицания и, как следствие, дискриминации пожилых и целой охапки стереотипов, связанных с ними. Да, несмотря на то, что на эйджизм громче жалуется молодежь, людям старше 60 жить из-за него значительно сложнее.
Любой набор предрассудков, название которого частенько оканчивается на «-изм», основан на том, что всех, кто имеет какой-нибудь общий признак (пол, цвет кожи, возраст и т. д.), приравнивают к однородной массе и судят о них, опираясь на стереотипы. Казалось бы, что здесь не так? Ведь все пожилые люди действительно «пожилые». И не важно, что кому-то из них 60, а кому-то 90 и они принадлежат к абсолютно разным поколениям.
Приписывать им одинаковые взгляды, мысли и чувства — это то же самое, что сравнивать пятилетнего ребенка, мечтающего научиться кататься на двухколесном велосипеде, и пятидесятилетнего мужчину, решившего больше на него не садиться. Люди, которых принято называть «пожилыми», могут быть активнее «молодых», на равных с ними заниматься экономической и политической деятельностью (посмотрите на состав правительств!) и вовсе не отказываться от социальной жизни. Кстати, ВОЗ считает, что сейчас эйджизм распространен даже больше, чем сексизм и расизм. А ведь все мы там будем.
Что представляет собой геронтофобия
Что такое геронтофобия? Так называется боязнь старости, боязнь старения. Альтернативное название – гераскофобия. При одной мысли о старости человека охватывает тревога, тоска, грусть. Кто-то боится старости и смерти, кто-то проблем со здоровьем, кто-то потери красоты и физической силы, кто-то боится утратить рассудок, а кто-то переживает из-за вынужденного ухода с работы и из активной жизни социума. У каждого человека свой повод для тревог, но причины фобии одинаковые.
Это интересно! Боязнь старения чаще развивается у людей старше тридцати. Это связано с кризисом середины жизни (предварительное подведение итогов жизни, построение планов на будущее, фиксация первых признаков внешнего и внутреннего старения).
То есть дальше будет только хуже?
Действительно, при таких вводных взрослеть страшно, да и вроде бы не обязательно — лучше уж как можно дольше оставаться «в одной поре». Молодость перестает быть этапом, который нужно пройти и оставить в прошлом, и превращается в достижение, цель. Это великий обман людей всех возрастов.
Постоянно оборачиваясь назад (или заглядывая вперед, если речь о детях), легко упустить из виду то, что происходит сейчас, и принять как данность, что жизнь идет и в 10, и в 25, и в 48, и в 90.
И всё же культ молодости и уникальности как ее непременного атрибута поддерживают и СМИ, и политики, и другие общественные институты.
Причины геронтофобии
Почему развивается страх старости:
- наблюдение за старением и увяданием другого человека;
- вынужденный уход за больным человеком;
- наблюдение за холодным отношением детей и внуков к старикам;
- воздействие СМИ и рассказов знакомых (о маленьких пенсиях, об одиночестве, о проблемах со здоровьем и т.д.);
- детская психотравма (ребенок был свидетелем смерти близкого пожилого человека).
Страх неизвестного, страх перемен – основные причины боязни старости. Не всем людям пожилого возраста удается найти увлечение, новую социальную деятельность. Не все могут поддерживать физическую форму, не все продолжают следить за собой. Примерно об этом думает человек, которого мучает страх старения. Но он забывает, что все зависит от самого человека и от его активности на других жизненных этапах.
Утрата красоты
Какие эмоции и чувства сопровождают этот страх: раздражение, отчаяние, презрение, злость, зависть. Во что нужно превратить эти чувства: самопринятие и самоценность, самоуважение, благодарность, нежность, любовь к себе. Индивидуальность, любовь к себе, забота о себе и стиль – вот что делает человека красивым в любом возрасте.
Утрата рассудка
Какие чувства и эмоции сопровождают этот страх: тревога, стыд, жалость, отчаяние, отчужденность. Какими эмоциями и чувствами их нужно заменить: любознательность, доброта, гордость, надежда.
Существует мнение, что в старости человек неизбежно сталкивается со слабоумием. На самом деле все зависит от жизненного пути конкретного человека. Очень важно постоянно заниматься интеллектуальным трудом. Нейронные связи действительно с возрастом формируются все хуже, но если постоянно работать умом, то можно сохранить активность старых связей и стимулировать активность новых нейронов. Для здоровья мозга важно избегать привычной и рутинной работы, нужно отказаться от привычек и автоматизма. Изучайте новое, заставляйте мозг непрерывно работать.
Утрата здоровья и физической силы
Какие эмоции и чувства сопровождают этот страх: отчаяние, обида, печаль, тоска, ярость, сожаление, унижение, стыд. Какими эмоциями и чувствами нужно их заменить: восторг, интерес, забота о себе, любовь к себе, оживление.
Если заняться собой, то в 50 лет можно иметь здоровье и физическую форму лучше, чем в 20 лет. Все зависит от привычек, образа жизни и характера человека.
Утрата собственной значимости
Какие эмоции и чувства сопровождают этот страх: стыд, возмущение, отчаяние, злость, обида, застенчивость, беспомощность. Какими эмоциями это нужно заменить: дружелюбие, интерес, доверие, симпатия, взаимовыручка.
Станьте хорошим специалистом и разносторонним человеком, тогда и в старости вы будете востребованной единицей общества. Не прерывайте путь обучения, сохраняйте способность усваивать новое, поддерживайте интерес к развитию и саморазвитию. Даже если вы уйдете на пенсию, то к вам будут обращаться за личными и профессиональными советами. Этого будет достаточно для того, чтобы ощущать себя значимым и нужным. Не замыкайтесь в себе, не отказывайтесь от общения, новых знакомств, массовых мероприятий и обучающих курсов.
Утрата сексуальной привлекательности
Какие чувства сопровождают: стыд, злость, зависть, возмущение, отчаяние, испуг, разочарование. Какими чувствами нужно заменить: любовь к себе, самопринятие, самоуважение, восхищение, забота, счастье.
Любовь к себе и жизни – секрет сексуальности. Недовольная, уставшая, ворчливая женщина никогда не будет выглядеть привлекательно в глазах мужчины. И неважно, сколько ей лет. Питайте внутри себя любовь и излучайте позитив, будьте интересны внутри и снаружи, тогда вы всегда будете востребованы у противоположного пола.
Утрата финансового благополучия
Какие чувства сопровождают: ужас, паника, отчаяние, беспомощность, раздражение, жадность. Какими чувствами нужно заменить: интерес, благодарность, уверенность, ответственность.
Многие современные пенсионеры находят совершенно новые для них способ заработка. Никогда не поздно научиться чему-то новому. Вы можете прямо сейчас начать осваивать новый вид деятельности и постоянно расширять копилку навыков и знаний. Но еще лучше задуматься об инвестициях в свое будущее: бизнес, вклад в банке, сдача жилья в аренду и прочее.
Теперь официально: старый конь борозды не портит
К сожалению, любая дискриминация серьезно влияет на уровень жизни тех, кто ей подвергается. В наши дни очень распространен эйджизм на рабочих местах: люди, достигшие пенсионного возраста, считаются менее образованными и продуктивными, чем их свеженанятые коллеги. Без сомнения, иногда это действительно так, но исследования показывают, что когнитивные способности пожилых сотрудников (65–80 лет) и молодых (20–31) вполне сопоставимы. Правда, представителям старшего поколения требовалось больше времени на то, чтобы вникнуть в задачу, зато в долгосрочной перспективе они работали стабильнее своего среднестатистического юного оппонента и, используя накопленный опыт, успешнее придумывали новые стратегии и проходили испытания.
Молодые схватывали всё на лету, но из-за меньшей сосредоточенности уступали в производительности.
И всё же работников в возрасте часто отказываются отправлять на курсы повышения квалификации, обучать новым навыкам и расширять их полномочия. Это связано еще и с тем, что руководство боится вкладываться в таких подчиненных из-за того, что они скоро выйдут на пенсию или даже отправятся в лучший из миров. Уже после 50 лет людям становится сложно устроиться на новую работу, а если их всё же берут, то, скорее всего, на менее престижную должность.
Когда страх старости перерастает в фобию
Страх старости перерастает в фобию в тот момент, когда негативные мысли захватывают разум человека, начинают управлять им. В итоге индивид или пускается во все тяжкие ради сохранения молодости, здоровья и красоты или, наоборот, опускает руки и отказывается от каких-либо целей и желаний, чтобы скорее наступил неизбежный конец.
Главный признак фобии – чрезмерная забота о себе. Человек меняет имидж, худеет, записывается в спортзал, следит за питанием, делает косметические процедуры, решается на пластические операции. Идея сохранения молодости становится маниакальной. Альтернативный вариант течения – апатия с мыслью «я уже и так старый, зачем мне куда-то стремиться, мое время закончено».
Страх старости у мужчин
У мужчин страх старения чаще связан с импотенцией и неспособностью содержать семью. А также их беспокоит выход на пенсию, потеря социального статуса и авторитета. Утрата физической силы – еще один повод для беспокойства у мужчин. Они боятся, что не только не смогут помогать жене, содержать семью, но и сами будут нуждаться в помощи.
Боязнь старости у женщин
Страх старости у женщин чаще связан со страхом потери сексуальности и внешней привлекательности, климаксом и естественными гормональными и психофизиологическими изменениями, сопровождающими его. Женщины боятся морщин, лишнего веса, потери упругости кожи. В связи с этим возникает страх одиночества.
Это важно! Как у мужчин, так и у женщин встречается страх не успеть воплотить в жизнь все задуманное. Женщины чаще боятся не успеть выйти замуж и родить детей, а мужчины боятся не успеть обзавестись стабильным доходом, жильем, семьей.
Общая информация
Как правило, отношение большинства людей к старению понимающее и разумное. Это абсолютно естественный процесс, который предотвратить невозможно даже с помощью современной медицины. Но отсутствие понимания того, что с возрастом ухудшается общее состояние здоровья и внешний вид, может стать решающим толчком для начала формирования фобии.
Геронтофобия (гераскофобия) — навязчивый, неконтролируемый страх, связанный с процессом старения человека. Понимание невозможности что-либо исправить или отложить процесс причиняет серьёзные страдания человеку. Аномальный страх сковывает и не позволяет быть полноценным членом социума. Геронтофобия может проявляться в следующих формах:
- Боязнь собственного старения. Здесь могут быть замешаны разные аспекты жизни, изменение которых может произойти с возрастом.
- Боязнь стариков. Данная форма фобии характерна для людей, склонных к ипохондрическим фантазиям и обладающих чрезмерной чувствительностью. Вид пожилых людей у них вызывает брезгливость. Они всячески их избегают и изолируют себя от возраста: даже картинка с изображением пожилого человека и «атрибуты возраста», например, одежда прошлых десятилетий, лекарства, палочка, вызывают у них дикий страх. Часто эта форма фобии осложняется натянутыми отношениями с родственниками и чувством вины за это.
Иногда геронтофобию рассматривают как дискриминацию пожилых людей в социальной сфере: различные ограничения, пренебрежение мнениями, оскорбления, отказ взять на работу и прочее. Но правильнее будет назвать данную форму эйджизмом. Он несёт в себе следующее: создание предвзятого мнения и дискриминации отдельных групп людей по возрастному признаку.
Геронтофобы боятся целого комплекса проблем, с которыми можно столкнуться в пожилом возрасте. Например, это:
- боязнь потерять былую красоту;
- возможность иметь обширный набор заболеваний;
- вероятность потерять здравый рассудок;
- страх потерять элементарные навыки самообслуживания;
- боязнь стать обузой для родных;
- убеждённость в одиночестве и отсутствии увлечений;
- боязнь потерять социальный статус;
- боязнь ухудшения материального положения.
Как избавиться от геронтофобии
Избавиться от геронтофобии поможет аутотренинг, самовнушение и когнитивно-поведенческая психотерапия, метод релаксации. На начальной стадии развития болезни можно справиться с фобией самостоятельно.
Техника дыхания
В момент паники используйте дыхательную гимнастику.
Варианты дыхательных упражнений:
- Резко вдохните и выдохните. Повторите несколько раз. Это упражнение придаст решительности в нужный момент.
- Два раза вдохните и два раза выдохните. Это упражнение поможет отвлечься от тревожных мыслей и повысит концентрацию внимания.
- Сделайте глубокий вдох, при этом надуйте живот, следом сделайте еще один короткий и спокойный довдох, потом медленно выдохните, втягивая живот. Подышите так несколько минут. Это упражнение поможет расслабиться и успокоиться.
- Сделайте спокойный и короткий вдох, потом еще один, потом еще и так до тех пор, пока не закончатся ресурсы вашего организма. После этого сделайте продолжительный и спокойный выдох. Это упражнение помогает быстро успокоиться.
Рекомендуется подкреплять дыхательную гимнастику медитацией и аффирмациями.
Систематическая десенсибилизация
Под этим методом подразумевается постепенное сближение с предметом страха. Десенсибилизация осуществляется в три этапа:
- Полное расслабление сознания и тела.
- Анализ и выявление истинной причины страха, того, что скрывается за геронтофобией.
- Постепенное сближение с предметом страха.
Наводнение
Это вариант шоковой терапии. Человек сразу погружается в максимально пугающую ситуацию, например, можно посетить дом престарелых. В пугающем месте нужно находиться до тех пор, пока страх не пройдет. Это опасный метод, который не рекомендуется использовать без наблюдения психолога.
Самопомощь
После того как определите, что именно вас пугает, постарайтесь изменить привычный образ жизни, акцентируя внимание на выявленной проблеме:
- Начните правильно питаться, заниматься спортом и следить за своим здоровьем.
- Составьте список целей и планов на жизнь.
- Обзаведитесь хобби, найдите источник психологического здоровья (этим же вы сможете заниматься на пенсии).
- Любите себя и разрушайте стереотипы. Только от вас зависит ваша старость, только вы определяете свою судьбу.
Возможно, вы обращаете внимание не на тех стариков. Сейчас популярна идея здоровой и веселой старости, Россию это тоже захватило. Пенсионеры осваивают интернет, объединяются в клубы по интересам, ведут блоги. Про подобных представителей преклонного возраста рассказывают в новостях и ток-шоу. Посмотрите что-нибудь подобное, чтобы вдохновиться.
Методы лечения
Как можно избежать страха старости? Самостоятельно вылечиться практически невозможно. Для начала нужно поменять свой образ жизни, начать вести здоровый способ жизни и заниматься спортом. Так можно отстрочить приход старости. Главное вовремя заметить симптомы фобии и начать обследование, а также проводить профилактические мероприятия.
Силы необходимо поддерживать, возрождать, улучшая себя и свою жизнь. Нужно правильно себя настраивать, читать литературу, заниматься любимым делом, посещать культурные мероприятия.
Лечение при помощи психологии
Обязательно нужно сходить к психологу. Врач с профессиональной точки зрения посмотрит на проблему, разберется в причинах появления страха старения, назначит необходимую терапию. Болезнь стрости (еще она называется гераскофобия) лечится путем специальных упражнений и гипноза. Опытный врач поможет поверить в собственные силы и понять, что старость не избежать и ее не стоит бояться. Старость – это физиологический процесс, который наступает постепенно. Можно его замедлить, занимаясь спортом, следя за здоровьем, получая положительные эмоции.
Чтобы убрать панические атаки, врачи выписывают успокоительные средства, а также таблетки, которые поддерживают давление в норме, улучшают сон. Симптомы психического расстройства могут уйти самостоятельно, нужно просто отвлечься: отдохнуть, встретиться с приятными людьми, заняться любимым делом.
К чему приводят запущенные случаи
В запущенных случаях человек проявляет агрессию в отношении пожилых людей, он презирает их, испытывает отвращение к старости. Вместе с этим обостряется критика к себе, своему телу. Человек начинает хаотично увлекаться молодежными течениями, надевать молодежную одежду, носить странные прически и аксессуары. Кто-то в состоянии паники рожает детей, чтобы «было кому в старости стакан воды подать», другие геронтофобы, наоборот, отказываются от создания семьи, надеясь, таким образом сохранить красоту и здоровье.
Это важно! Те же проблемы, что относятся к причинам фобии, являются последствиями страха. Импотенция, общая слабость, снижение когнитивных способностей, одиночество, частые болезни – все это результат негативного мышления человека, непринятия себя.
